Com uma taxa de crescimento semanal de 1,90%, a PHO disse que os casos de EG.5 (ou Eris, como também é chamada) devem representar 35% de todas as infecções até 2 de agosto, a última data em que os dados estão disponíveis.
O CTV News Toronto conversou com o Dr. Fahad Razak, médico e ex-diretor da Tabela Consultiva Científica COVID-19 de Ontário, para obter algumas respostas.
De onde vem a EG.5.1? Muito parecido com as variantes que vieram antes do EG.5, Razak disse que uma nova versão do vírus não é inesperada três anos e meio após a pandemia.
“Vimos versões do vírus continuarem a sofrer mutações, e aquelas que são capazes de escapar do seu sistema imunológico se tornam a versão mais comum em circulação, o que faz sentido, porque essas são as que podem se espalhar entre as pessoas”, explicou Razak.
Nos EUA, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças disse que o EG.5 representou aproximadamente 17,3% - ou um em seis - dos novos casos de COVID-19 nas últimas duas semanas. Enquanto isso, no Reino Unido, aproximadamente 14,6% - ou um em sete - de todos os casos de COVID-19 são EG.5.
Dados da Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido mostram que EG.5 foi primeiro “levantado como um sinal no monitoramento... devido ao aumento de relatórios internacionalmente, particularmente na Ásia” em 3 de julho e declarado uma variante em 31 de julho devido ao “crescimento contínuo internacionalmente”.
“Com base no aumento que vimos no Reino Unido e nos Estados Unidos, além da trajetória aqui no Canadá, provavelmente será a versão principal do vírus muito em breve aqui também”, disse Razak.
EG.5 pode causar doenças mais graves? Tal como está, não há evidências que sugiram que o EG.5 possa causar doenças mais graves do que as versões anteriores do vírus.
“Vamos ficar de olho nisso, mas não há nada que sugira que isso tenha propriedades específicas que sejam preocupantes. É apenas a evolução contínua do vírus, nada inesperado”, disse Razak.
Dados da área da Grande Toronto e Ontário parecem mostrar que, embora a atividade viral ainda seja muito baixa, além de um aumento em março e abril, ela tem tendência de alta no último mês.
“Estamos vendo o aumento de nosso sinal aqui em Ontário pela primeira vez em cerca de nove meses. Portanto, está em declínio desde dezembro. A mesma coisa com o número de testes que estão dando positivo. E isso sugere que estamos começando a ver um pequeno aumento aqui no final do verão”, disse Razak.
Somando-se ao aparente aumento de infecções, observou Razak, estão os aspectos únicos do clima deste verão, que incluiu calor extremo e graus variados de qualidade do ar.
“Tudo isso está dentro do esperado. E também podemos estar sentindo um pouco da aceleração desse efeito, por causa do clima excepcionalmente quente e dos altos níveis de poluição do ar, que fizeram as pessoas ficarem mais fechadas do que de outra forma nesta época do ano”, disse ele.
As coisas vão piorar no outono? Com base no que aconteceu nos anos anteriores da pandemia do COVID-19, provavelmente haverá um aumento de casos à medida que o clima mais frio se aproxima.
De acordo com Razak, no entanto, esta queda será diferente no combate à propagação da infecção e na manutenção do sistema de saúde de Ontário devido aos avanços na imunização.
“Como esperamos, neste outono e inverno veremos o efeito combinado dos três vírus (COVID-19, RSV e influenza) mais uma vez. E a boa notícia é que pela primeira vez teremos uma vacina disponível para todos os três para adultos suscetíveis”, disse ele.
Na semana passada, a Health Canada aprovou a primeira vacina contra RSV para adultos com 60 anos ou mais, com um lançamento "limitado" durante a temporada de vírus respiratórios deste outono.
Enquanto isso, a mais nova iteração dos reforços da vacina COVID-19 é direcionada a uma versão do vírus que é “muito próxima” do EG.5 e deve fornecer proteção adequada contra doenças e disseminação posterior, disse Razak.
“É realmente um momento emocionante para o desenvolvimento científico e para dar às pessoas a sensação de que estamos progressivamente implementando mais e mais proteções. Você só precisa entrar e pegar o que está disponível”.
O que fazer agora? Muito parecido com o conselho que as autoridades de saúde pública emitiram desde o início da pandemia, usar máscara, ficar em casa se estiver doente e deixar uma boa ventilação e qualidade do ar em espaços internos continuam sendo a melhor defesa contra o COVID-19.
“Acho que são as abordagens de bom senso sobre as quais falamos, que nesta fase da pandemia acho realmente importantes para tentarmos adotar e usar o máximo possível”, disse Razak.
“Porque, claramente, nesta fase, não teremos uma resposta enorme e avassaladora como tivemos no início da pandemia, e o vírus em si não sugere que precisamos necessariamente disso”.
SPENCER PLATT/GETTY IMAGES
