'Muito pela frente': Canadá ainda terá atividade significativa de incêndios florestais, dizem federais; província com a maior área queimada é Quebec

Até 10 de agosto, 5.593 incêndios florestais queimaram 13,4 milhões de hectares de terra – uma área maior que a massa terrestre das três províncias juntas – resultaram na morte de quatro bombeiros e forçaram a evacuação de 167.589 pessoas em todo o Canadá

THE CANADIAN PRESS/AP, Noah Berger

 

Como a pior temporada de incêndios florestais registrada no Canadá continua, as autoridades dizem esperar que a atividade de incêndios acima da média persista ao longo de agosto e setembro em grandes áreas do norte e oeste do Canadá.

Durante um briefing técnico, Michael Norton, diretor-geral do Centro Florestal do Norte da Natural Resources Canada, disse que as mesmas condições de seca que levaram à temporada recorde de incêndios florestais deste ano contribuirão para a atividade contínua de incêndios até o final do verão.

Embora em algumas regiões a chuva tenha ajudado a reduzir a atividade de incêndios, Norton disse, no final da última semana, que os incêndios ainda estão "muito ativos" na Colúmbia Britânica, nos Territórios do Noroeste e no Yukon.

“Em setembro, prevemos que a área potencial de risco extremo se tornará um pouco menor, cobrindo o sul de BC, Pradarias, parte dos Territórios do Noroeste no oeste de Ontário”.

"Em grande parte desta região, o número de novos incêndios começando diminuirá à medida que avançamos de setembro para o outono. É importante lembrar, no entanto, que grandes incêndios existentes continuarão queimando e novos incêndios problemáticos podem ocorrer em qualquer lugar... e isso é provável que tenhamos uma atividade significativa de incêndio por muitas semanas ainda”, explicou Norton.

Até 10 de agosto, 5.593 incêndios florestais queimaram 13,4 milhões de hectares de terra – uma área maior que a massa terrestre das três províncias juntas – resultaram na morte de quatro bombeiros e forçaram a evacuação de 167.589 pessoas em todo o país.

“Como uma espécie de comparação, o comprimento total do perímetro dos incêndios deste ano até agora se estenderia por mais de 90% ao redor do equador”, disse Norton.

As emissões de carbono dos incêndios agora excedem um bilhão de toneladas de dióxido de carbono, o que equivale à quantidade de emissões geradas por 306 milhões de carros.

De acordo com dados de incêndios florestais compilados pelo Natural Resources Canada e Environment and Climate Change Canada, todas as regiões do país passaram por uma temporada de incêndios florestais especialmente intensa, com incêndios surgindo em locais normalmente não associados a intensas atividades de incêndios florestais, como a Nova Escócia.

“Esse tipo de atividade simultânea de incêndio em todas as regiões do país é praticamente inédito”, disse Norton.

Mas Brian Simpson, chefe de inteligência de incêndios florestais da Natural Resources Canada, disse que algumas províncias em particular elevaram as médias nacionais este ano.

"A província com a maior área queimada é Quebec, por uma margem bastante ampla", disse Simpson.

Em junho, dezenas de incêndios florestais em Quebec geraram fumaça suficiente para alertar sobre a qualidade do ar no centro e leste do Canadá, bem como em grandes áreas dos Estados Unidos.

Naquele mesmo mês, o incêndio em Donnie Creek no nordeste do BC foi considerado o maior incêndio florestal registrado na história da província.

“Os Territórios do Noroeste, BC, Alberta e Saskatchewan também tiveram grandes áreas queimadas”, disse Simpson. "E no caso dos Territórios do Noroeste, Yukon e BC, eles ainda estão queimando muito ativamente. Simpson disse que o número de incêndios ativos queimando na Colúmbia Britânica é próximo a 400.

O Canadá contou com a ajuda internacional de combate a incêndios da Austrália, Brasil, Chile, Costa Rica, França, México, Nova Zelândia, Portugal, África do Sul, Coréia do Sul, Espanha e Estados Unidos durante a temporada sem precedentes de 2023. À medida que esses países reduzem seus esforços de ajuda para enfrentar as temporadas de incêndios em casa, Norton disse que o Canadá tem capacidade suficiente para enfrentar o resto desta temporada e se preparar para a próxima.

Isso, disse ele, se deve em parte aos investimentos no combate a incêndios florestais no orçamento federal de 2022, incluindo $ 256 milhões para equipamentos ao longo de cinco anos e $ 28 milhões ao longo de cinco anos sob o Programa de Combate e Gerenciamento de Incêndios Florestais em um Clima em Mudança.

"Embora a situação seja séria, a temporada terminará à medida que avançamos para o outono", disse ele. “Para a próxima temporada e além, precisaremos considerar como podemos aumentar nossa resiliência aos incêndios florestais, desde a resposta e preparação até a prevenção e mitigação. Todos os canadenses terão um papel a desempenhar”.