Se houvesse uma estrutura de sistema de saúde que garantisse um melhor atendimento ao paciente, tempos de espera cirúrgicos menores e tomada de decisão imparcial e responsável, ela estaria em vigor em todos os lugares. Mas não é o caso.
Em 2008, o governo de Alberta eliminou anos de frustração com a liderança da Região de Saúde de Calgary e outras tensões, juntando tudo em um Alberta Health Services (AHS), que sempre soou como o National Health Service do Reino Unido, exceto pelo fato de que a regionalização e a descentralização têm sido as palavras de ordem dos britânicos há muito tempo.
O AHS foi um modelo suficientemente eficaz e não desastroso que levou a Nova Escócia e Saskatchewan a seguirem o exemplo com suas próprias 'combinações' na última década.
É discutível que a prometida economia de custos e a eficiência da inovação tenham se materializado a partir dessa abordagem "maior é melhor". Mas agora a província que iniciou a tendência de centralização está embarcando em uma grande desmontagem, prometendo resultados "centrados no paciente" de alguma forma diferentes da promessa de 2008 de colocar o "paciente em primeiro lugar".
Será esse o organograma que finalmente curará as tensões e dores do sistema de saúde de Alberta?
Na época pré-AHS, a assistência contínua, a saúde mental e a assistência hospitalar ou aguda eram todas integradas em regiões (com uma agência específica para o tratamento de vícios, a AADAC). Na nova era que a Premier Danielle Smith está inaugurando, a superagência monolítica de Alberta está dividida em organizações separadas por função.
"Acreditamos que, ao criar organizações especializadas dentro de um sistema provincial, permitiremos que cada organização cuide apenas de uma área da assistência médica e evite a abordagem dispersa e descoordenada da estrutura centralizada mais rígida que existe atualmente", disse a premiê.
"Esse plano retrógrado da UCP colocará pacientes e provedores de volta em silos ineficazes", disse a líder da oposição, Rachel Notley. "Imagine um idoso que mora em uma instituição de cuidados contínuos e precisa ser levado ao hospital por causa de um problema de saúde mental. De acordo com esse plano, esse pobre idoso está sendo jogado entre pelo menos três agências governamentais diferentes".
Os Novos Democratas advertem que essa última mudança no sistema abrirá caminho para a privatização da saúde, advertência que eles tendem a fazer. Embora deva ser declarado que qualquer mudança pode abrir a porta para mais provedores com fins lucrativos, também deve ser declarado que Smith e a Ministra da Saúde Adriana LaGrange dizem que isso não está em seus planos e que seu mais recente financiamento federal os vincula ainda mais às disposições do Canada Health Act.
Também é verdade que um governo pode certamente reformular os sistemas de saúde sem incluir a privatização, assim como um governo pode privatizar sem reformular os sistemas de saúde.
Embora a primeira-ministra tenha demonstrado há muito tempo interesse em modelos privados e pagamento pelo usuário, ela se esquivou desses temas durante a eleição e seu mandato. Mas ela não se esquivou muito de sua animosidade em relação à AHS, que pareceu endurecer durante a pandemia - considere que a demissão em massa da diretoria da agência foi uma das primeiras ações da primeira-ministra.
As reformas de Smith não apenas retiram da AHS a responsabilidade por tudo, exceto cuidados agudos e hospitais, mas também reduzem a AHS a um ator menor, mesmo dentro desse subsetor. Uma de suas quatro organizações pilares supervisionará os cuidados agudos, supervisionando o AHS em pé de igualdade com a administradora de hospitais católicos Covenant Health e clínicas cirúrgicas privadas - uma inversão da prática atual em que a Covenant e as empresas privadas eram contratadas pelo AHS.
À CBC News a equipe de Smith desenvolveu o novo argumento de que o AHS tem um conflito de interesses no sistema atual, o que ignora o fato de que as antigas autoridades regionais também coordenavam centralmente o atendimento de uma zona como entidades públicas sem fins lucrativos, sem o assassinato azul da governança pública.
O ex-premier Ed Stelmach pode ter criticado a AHS por ter assumido grande parte da tomada de decisões do governo sobre orçamento, infraestrutura e políticas nos anos desde que ele criou a mega-organização há 15 anos. Mas ele também estava falando na coletiva de imprensa de Smith como presidente do Covenant, uma organização que receberá novos poderes com a mudança do UCP.
Embora esteja sendo chamada de descentralização, muito poder está agora consolidado dentro do próprio governo e dos ministérios de Smith. Os vice-ministros provinciais constituem a metade dos membros da diretoria escolhidos para a AHS que está sendo desmontada, e o presidente é o ex-ministro provincial e ex-médico Lyle Oberg - um aliado de longa data de Smith.
Políticos e burocratas estarão no centro do "conselho de integração" encarregado de descobrir como o processo de desmantelamento funciona sem criar silos. Os Ministérios da Saúde e da Saúde Mental e Dependência absorverão muitas tarefas, inclusive as compras - uma das funções centralizadoras que sempre foi considerada uma das principais vantagens de se criar a AHS.
De acordo com documentos do gabinete que vazaram e que o NDP divulgou, o Ministério da Saúde também acabará assumindo as operações de saúde pública e inspeções de restaurantes do AHS, depois que elas foram tão importantes e examinadas durante o surto de E. coli em uma série de creches vinculadas neste outono (e um ano depois que a (primeira) demissão da Dra. Deena Hinshaw, médica-chefe de saúde, causou um choque na saúde pública).
Nesse sentido, essa reforma é, ao mesmo tempo, uma descentralização e uma recentralização nos ministérios de LaGrange, do ministro da Saúde Mental e Vícios, Dan Williams, e, em última instância, do gabinete do primeiro-ministro.
Jeff McIntosh | The Canadian Press
