WestJet cancelando voos com possibilidade de ação trabalhista de mecânicos

Companhia aérea diz que a Associação Fraternal de Mecânicos de Aeronaves emitiu um aviso de greve que pode significar uma paralisação do trabalho a partir das 17h30 desta sexta-feira

THE CANADIAN PRESS/Darryl Dyck

 

A WestJet está cancelando 25 voos nesta quinta e sexta-feira, afetando cerca de 300 clientes, já que a companhia aérea enfrenta uma possível greve de seus mecânicos.

"Permanecemos na mesa de negociação, empenhados em chegar a um acordo; no entanto, não temos escolha a não ser nos manter firmes em um resultado razoável que proteja nosso futuro e nossa capacidade de oferecer aos canadenses viagens aéreas essenciais e acessíveis", disse Diederik Pen, presidente e COO do grupo.

"Ao iniciarmos os cancelamentos de voos em toda a nossa rede, continuaremos a gerenciar nossas operações com o mais alto grau de segurança."

A companhia aérea diz que a Associação Fraternal de Mecânicos de Aeronaves emitiu um aviso de greve que pode significar uma paralisação do trabalho a partir das 17h30 desta sexta-feira.

O aviso vem depois que o sindicato cancelou seus planos de greve na semana passada e voltou à mesa de negociações.

A companhia aérea emitiu um aviso de bloqueio em resposta à possível greve.

No início da tarde dessa quarta-feira, o CEO da WestJet, Alexis von Hoensbroech, disse que, salvo uma resolução de última hora, a companhia aérea poderia começar a cancelar voos já na quinta-feira.

"Os primeiros cancelamentos podem ser esperados para amanhã", disse ele. "Os passageiros (da WestJet) devem ligar para a companhia aérea para verificar seu voo."

Von Hoensbroech disse que eles ainda estavam trabalhando no plano, mas o número inicial de cancelamentos provavelmente seria "um número de dois dígitos, que crescerá à medida que nos aproximarmos do prazo final da greve na sexta-feira".

Mais tarde na quarta-feira, a WestJet anunciou que havia começado a cancelar voos.

A WestJet disse que "está fazendo todos os esforços para reacomodar todos os hóspedes afetados".

Von Hoensbroech disse que a companhia aérea seria capaz de manter um número de voos no caso de uma greve, atendendo a rotas internacionais e continentais. As rotas mais provavelmente afetadas seriam as domésticas e as do Caribe, e outras dentro do corredor norte-americano.

A companhia aérea cancelou dezenas de voos na semana passada antes do reinício das negociações contratuais.

Von Hoensbroech elogiou os mecânicos da companhia aérea, mas afirmou que eles são os mais bem pagos do setor e que receberam uma oferta que prevê um aumento salarial de 22% em quatro anos.

"Queremos um acordo com nossos mecânicos", disse ele. "Eles fazem um trabalho extraordinário - e nós os pagamos bem. Fizemos a eles uma oferta líder no setor."

Ele disse que o salário médio de um mecânico da WestJet está atualmente em torno de $109.000, com os melhores ganhando entre $150.000 e $170.000 por ano.

A nova oferta faria com que os mecânicos fossem os mais bem pagos "de longe" no país, acrescentou, "mas eles não parecem gostar disso".

"Eles disseram que querem um contrato que mude o setor e não um contrato líder do setor, e isso está obviamente divorciado da realidade", disse ele. "Jamais sacrificaríamos nosso futuro para evitar dor no curto prazo".

"No momento, não vejo como poderia ser uma solução, a menos que o sindicato se torne razoável", acrescentou. "Estamos prontos para sentar com o sindicato e fazer qualquer coisa que seja razoável - e somos generosos - temos um ótimo histórico de acordos razoáveis com nossos parceiros sindicais, mas esse sindicato é diferente."

Ele disse que os mecânicos estão sendo representados por um sindicato dos EUA que está tentando fazer incursões no Canadá às custas de 250.000 canadenses que planejam viajar pela WestJet neste fim de semana.

"Eles escolheram deliberadamente este fim de semana para causar o máximo de danos", disse ele.

Os membros do sindicato votaram esmagadoramente pela rejeição de uma tentativa de acordo no início deste mês e manifestaram oposição ao pedido de arbitragem da WestJet.

Os mecânicos da WestJet dizem que os salários não acompanharam a inflação.

"Trabalhamos 365 dias por ano, 24 horas por dia, 7 dias por semana... não recebemos nenhum prêmio por turno noturno, tudo o que queremos é um salário decente pela quantidade de responsabilidades que assumimos", disse Scott Christopherson, engenheiro de manutenção de aeronaves.

Os voos cancelados preventivamente devido a preocupações com a greve colocam a companhia aérea no gancho para a indenização dos passageiros.

"A WestJet está tomando uma decisão comercial que está totalmente sob seu controle, portanto terá que remarcar os passageiros e compensá-los em dinheiro", disse Gabor Lucas, presidente da Airline Passenger Rights.

Isso é diferente se os voos forem cancelados por causa de uma greve.