Highway 413 vai ligar regiões de Mississauga e Vaughan; obras começam em breve

A construção da Highway 413 em Ontário, no Canadá, deve começar “nos próximos dias”, segundo o Primeiro-Ministro da província, Doug Ford, que, no entanto, não soube responder quanto o projeto irá custar nem quando será concluído.

Pressionado a dar mais detalhes nesta quarta-feira, Ford se esquivou e deixou que o Ministro dos Transportes, Prabmeet Sarkaria, assumisse o púlpito. “O custo de não construir é muito, muito maior”, justificou Sarkaria.

Ford e sua equipe estavam em Caledon nesta quarta-feira para anunciar a concessão dos dois primeiros contratos de construção da rodovia de 52 quilômetros, que conectará a Highway 400 em Vaughan com a Highway 401 em Mississauga. Um contrato foi concedido à Fermar Paving para a construção de um aterro no trevo entre a Highway 401 e a Highway 407, enquanto o segundo ficou com a Pave-Al para a recapeamento da Highway 10 em Caledon.

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O governo de Ford afirma que, quando concluída, a Highway 413 economizará até 30 minutos por trecho para os motoristas, além de gerar mais de 6.000 empregos por ano e contribuir com mais de 1 bilhão de dólares para o PIB anual de Ontário.

“A Highway 413 é o ponto central do nosso plano para tirar os motoristas da Grande Área de Toronto (GTA) e de todo o Ontário dos engarrafamentos, e nós vamos fazer isso”, disse Ford. “Diante das tarifas dos EUA e da incerteza econômica, estamos concedendo contratos de construção de forma mais rápida para que possamos tirar grandes projetos de infraestrutura do papel, manter a economia de Ontário em movimento e garantir milhares de empregos em toda a província.”

Vários manifestantes estiveram presentes no evento. Alguns ambientalistas criticam o projeto, argumentando que ele atravessará terras agrícolas de primeira linha e colocará em risco algumas espécies ameaçadas de extinção.

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“Mais uma vez, o primeiro-ministro está usando a desculpa das tarifas para justificar o desperdício de bilhões de dólares dos contribuintes em uma rodovia que não vai resolver os engarrafamentos, enquanto falha em fornecer qualquer cronograma ou orçamento claro para esse plano imprudente e caro”, disse o líder do Partido Verde, Mike Schreiner.

“Este projeto insensato apenas incentivará mais expansão urbana e poluição, enquanto destrói as áreas úmidas que nos protegem de inundações e as terras agrícolas que nos alimentam.”

A líder do Partido Democrático Novo (NDP), Marit Stiles, afirmou que, em vez de buscar soluções que tragam “alívio imediato” — como remover os pedágios para caminhões na Highway 407 —, Ford “está focado em um projeto que não tem cronograma, não tem preço e não tem um plano para tirar as pessoas do trânsito.”

“Os habitantes de Ontário estão presos em engarrafamentos e precisam de soluções que os levem para casa e para seus entes queridos agora, não daqui a décadas,” disse ela. Nesta quarta-feira, Ford afirmou que não removeria os pedágios para caminhões na Highway 407.

A falta de transparência em projetos de infraestrutura de grande porte como a Highway 413 é inaceitável, disse Andrea Hazell, crítica liberal para os transportes. “Sem estimativas claras de custos, cronogramas ou provas de que os contratos foram concedidos de forma justa, o público não pode avaliar o valor deste projeto”, afirmou.

“A transparência é importante, e os habitantes de Ontário merecem saber todas as implicações da Highway 413 antes que mais bilhões sejam desperdiçados em outro projeto de Ford que corre o risco de deixar os motoristas no mesmo engarrafamento e os contribuintes pagando uma conta ainda maior.”