Continua caçada por assassino do ativista conservador Charlie Kirk

Fotos: FBI Salt Lake City

Autoridades de segurança, incluindo o FBI, estão em uma intensa caçada ao atirador que assassinou o ativista conservador americano Charlie Kirk, de 31 anos, co-fundador da organização política juvenil Turning Point USA e aliado do ex-presidente Donald Trump.

O suspeito disparou um único tiro de alta potência de um telhado e fugiu da cena, na última quarta-feira durante um evento no campus da Utah Valley University (UVU), em Orem, Utah.

O assassinato foi classificado pelo governador de Utah, Spencer Cox, como um “assassinato político”.

O evento, que fazia parte da turnê “The American Comeback Tour”, atraiu uma multidão de cerca de 3.000 pessoas. Kirk foi baleado no pescoço por volta das 12h20 (horário local), aproximadamente 20 minutos após o início de sua fala, enquanto respondia a perguntas da audiência, incluindo uma sobre violência armada.

Charlie Kirk momentos antes do tiro fatal, na Universidade Utah Valley em Orem, nesta quarta-feira (Foto: Tess Crowley / The Deseret News / AP)

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Vídeos que circularam nas redes sociais mostram o momento em que um único tiro ecoa e Kirk, que falava em um microfone de mão, toca o pescoço e cai da cadeira. Testemunhas relataram um grande volume de sangue, e a plateia entrou em pânico e fugiu.

Investigadores federais e locais estão trabalhando em conjunto para encontrar o atirador. As autoridades divulgaram imagens e um vídeo de uma “pessoa de interesse” correndo pelo telhado do Losee Center, saltando para o chão e fugindo do campus.

A polícia recuperou um rifle de ferrolho .30, que se acredita ter sido usado no ataque, em uma área arborizada próxima à universidade. O atirador é descrito como "com idade universitária" e que se misturou à multidão para escapar.

A morte de Kirk gerou uma onda de comoção e condenação de todo o espectro político. O ex-presidente Trump, que anunciou o falecimento de Kirk em sua plataforma social, Truth Social, descreveu-o como "Grande, e até Lendário" e prometeu conceder-lhe a Medalha Presidencial da Liberdade, a maior honraria civil dos EUA.

A Utah Valley University suspendeu todas as aulas e atividades no campus, que foi imediatamente evacuado e permaneceu fechado.

O chefe do FBI em Salt Lake City, Robert Bohls, afirmou que o ataque foi um “evento direcionado”. O caso chamou a atenção para o aumento da violência política nos Estados Unidos. O estado de Utah planeja buscar a pena de morte para o autor do crime, segundo o governador Cox.