A cultura lusitana vibra no Portugal Parade Day em Toronto

Um mar de gente em vermelho e verde. Na trilha sonora, acordeons tocando o vira e outras melodias tradicionais lusitanas. E o português como língua falada em plena zona oeste de Toronto.

Assim foi a Portugal Parade no dia 13 de Junho, na avenida Saint Clair West. A 39ª edição do evento foi organizada pelo LiUNA 183 (Laboures International Union of North America), sindicato internacional de trabalhadores baseado na América do Norte.

Milhares de transeuntes, imigrantes e lusodescendentes alinharam-se ao longo do novo trajeto do evento para celebrar as tradições, a música e a identidade portuguesa.

Mayra Alves e Luanna Brito

Organização e a mudança estratégica de rota

O desfile deste ano consolidou uma grande mudança logística implementada pela entidade organizadora, a ACAPO (Aliança dos Clubes e Associações Portuguesas de Ontário) em parceria com a LiUNA.

Após décadas associado à tradicional avenida Dundas Street West (na região do Little Portugal), o desfile migrou definitivamente para a avenida St. Clair West.

Cândido Capitão, membro antigo da LiUNA, participa do evento há muito tempo e aprova essa mudança. “Já estive em muitos (desfiles), até mesmo na organização do LiUNA há muitos anos, mas hoje só frequento. Antes era feito na Dundas e para isso a logística era muito mais difícil, é uma avenida muito movimentada em Toronto. Aqui na Saint Clair West é mais simples para organizar”.

A alteração também foi motivada por desafios de calendário e espaço enfrentados nos anos anteriores em virtude da sobreposição com o festival Do West Fest.

Segundo a liderança da ACAPO, a escolha da St. Clair West reflete a expansão e a nova dinâmica demográfica da própria comunidade portuguesa na cidade. Para isso, diversas avenidas e grandes intersecções tiveram o serviço de trânsito bloqueado das 8h da manhã até às 14h.

As principais localidades a serem bloqueadas para tráfego de veículos foram a Oakwood Avenue (da Rogers Road à St. Clair Ave West), St. Clair Avenue West (da Robina Avenue à Old Weston Road) e Caledonia Park Road (da St. Clair Ave West à Davenport Road). O Earlscourt Park substituiu o ponto de encontro final do desfile, que antes ficava concentrado no Trinity Bellwoods Park.

Silbino Marques e Maria Dorinda

O desfile teve cultura, tradição e clima de mundial

A concentração teve como ponto a intersecção entre a Oakwood com a St. Clair West às 8:30h da manhã. O cortejo oficial teve início às 10h da manhã.

Carros alegóricos minuciosamente decorados, grupos de bombos e ranchos folclóricos de dezenas de associações filiadas à ACAPO e LiUNA trouxeram cores e ritmos de várias regiões de Portugal continental e das ilhas de Açores e Madeira.

Outra grande referência cultural se fez presente no público: a FIFA World Cup 2026 (da qual Toronto é uma das sedes oficiais). Misturando as marchas tradicionais e trajes folclóricos com as camisas da seleção portuguesa, o clima de Copa do Mundo se fez presente no festejo. Até camisas da seleção brasileira podiam ser vistas aqui ou ali durante a celebração lusitana. A grande união que a língua representa.

Um exemplo do apoio brasileiro ao evento luso foi a cafeteria Divas Crepe On Stick. Apesar do estilo vintage de uma clássica Diner americana dos anos 50, o Divas tem especialidade em crepes no palito e foi fundado por duas brasileiras. As sócias Mayra Alves e Luanna Brito estavam trajadas em amarelo canário.

O Divas fica em pleno coração da Saint Clair West e recebe um grande fluxo da clientela lusitana de Little Portugal. “Os nossos clientes portugueses se sentem muito acolhidos pelo calor humano brasileiro e aqui nós fazemos questão disso”, pontua Mayra.

Mais um exemplo da aliança lusófona entre Brasil e Portugal foi o casal Silvino Marques e Maria Dorinda. Silbino, membro do LiUNA e carpinteiro aposentado, é natural de Aveiro e todo ano frequenta o desfile ao lado de sua esposa, Dorinda.

“Somos de Aveiro, mas eu também tenho ascendência brasileira. Meu bisavô nasceu e cresceu no Brasil, em São Paulo, e para Portugal já adulto, onde faleceu”, conta Dorinda.

Eles saíram de Portugal há 40 anos para fazer do Canadá um lar e fazem do Portugal Parade Day um momento para celebrar e reviver a própria cultura. “Moramos em Hamilton, mas todo ano nós frequentamos o desfile aqui em Toronto”, garante Silbino.

A esfera política local também marcou presença ativa com Olivia Chow, a prefeita de Toronto. Ela desfilou ao longo da St. Clair West, acenando e interagindo diretamente com os espectadores nas calçadas.

Adesão e popularidade

Embora a dispersão geográfica ao longo do novo circuito dificulte uma contagem exata, estima-se que milhares de pessoas circularam pela região ao longo do dia.

O fluxo de transeuntes manteve-se intenso tanto nas calçadas da St. Clair West quanto nas imediações do Earlscourt Park, ponto de convergência para onde os participantes se deslocaram após o término do desfile para dar continuidade às celebrações da Semana de Portugal com gastronomia típica e concertos.