Crise imobiliária no Canadá: federais mantêm plano de imigração e repensam fluxos de estudantes internacionais

O mais recente plano de níveis de imigração do governo federal, lançado no outono passado, veria o Canadá receber 500.000 imigrantes anualmente até 2025; em contraste, a meta de imigração para 2015 era inferior a 300.000

THE CANADIAN PRESS/Sean Kilpatrick

 

O alarme está tocando: a oferta de moradias no Canadá não está acompanhando a rápida taxa de crescimento populacional.

Acadêmicos, bancos comerciais e pensadores políticos têm alertado o governo federal de que o ritmo de crescimento populacional, facilitado pela imigração, está piorando a crise imobiliária.

“A principal causa para o desafio de acessibilidade habitacional no Canadá é nossa incapacidade de construir mais moradias alinhadas com o aumento da população”, disse Murtaza Haider, professor de ciência de dados e gestão imobiliária na Toronto Metropolitan University.

Um relatório do TD divulgado no final de julho também alertou que "continuar com uma estratégia de imigração de alto crescimento poderia aumentar o déficit habitacional em cerca de meio milhão de unidades em apenas dois anos".

Mas o Canadá está reforçando seu compromisso de trazer mais pessoas para o país, argumentando que o país precisa de uma alta imigração para sustentar a economia e construir as casas de que precisa desesperadamente.

"Olhando para os níveis (de imigração) que aprovamos recentemente como gabinete (e) como governo, não podemos nos dar ao luxo de reduzir esses números", disse o ministro da Imigração, Marc Miller, em entrevista ao The Canadian Press.

Isso ocorre porque o envelhecimento da população do Canadá corre o risco de sobrecarregar as finanças públicas, disse ele, à medida que as necessidades de assistência médica aumentam e a base tributária diminui.

Um relatório da Statistics Canada publicado em abril de 2022 mostra que a população trabalhadora do país está mais velha, com mais de uma em cada cinco pessoas perto da aposentadoria.

Ao mesmo tempo, a taxa de fertilidade do Canadá atingiu uma baixa recorde de 1,4 filho por mulher em 2020.

O relatório do TD, de coautoria da economista-chefe do banco comercial, Beata Caranci, observa que os economistas são os que alertam sobre as consequências econômicas do envelhecimento da população do Canadá.

"Um aumento na imigração qualificada ofereceu uma solução. As políticas do governo funcionaram, mas agora a questão é se a mudança repentina na população foi longe demais, rápido demais", disse o relatório.

O mais recente plano de níveis de imigração do governo federal, lançado no outono passado, veria o Canadá receber 500.000 imigrantes anualmente até 2025.

Em contraste, a meta de imigração para 2015 era inferior a 300.000.

Embora o número de meio milhão tenha atraído atenção considerável, não são apenas as metas de imigração mais altas que estão impulsionando o aumento da população.

O Canadá também está experimentando um boom no número de residentes temporários que estão vindo para o país, o que inclui estudantes internacionais e trabalhadores estrangeiros temporários.

Em 2022, a população do Canadá cresceu mais de um milhão de pessoas, número que incluiu 607.782 residentes não permanentes e 437.180 imigrantes.

Miller disse na entrevista que o governo federal está aberto a reconsiderar as matrículas de estudantes internacionais, principalmente em meio a preocupações com fraudes.

No início deste ano, centenas de pessoas eram suspeitas de terem sido pegas em um esquema de fraude que viu agentes de imigração emitirem cartas de aceitação falsas para levar estudantes para o Canadá.

“Existe fraude em todo o sistema que teremos que reprimir”, disse Miller.

O aumento do escrutínio das políticas de imigração e crescimento populacional do Canadá ocorre quando o país enfrenta uma crise de acessibilidade habitacional causada em grande parte pela escassez de casas.

A maioria dos especialistas concorda que as causas profundas dessa falta de moradia não estão relacionadas à imigração. A burocracia e o sentimento antidesenvolvimentista no nível municipal, por exemplo, podem levar a grandes atrasos nos projetos.

Os incentivos fiscais federais que ajudaram a estimular as construções de aluguel foram revertidos décadas atrás, levando a uma enorme escassez de aluguéis que aumentou lentamente ao longo do tempo.

Diante desses desafios existentes, os especialistas estão preocupados com o forte crescimento populacional, que adicionará mais 'lenha à fogueira'.

A BMO publicou uma análise em maio que estimava que, para cada 1% do crescimento da população, os preços das casas sobem 3%.

A recuperação do mercado imobiliário canadense neste ano também mostra como a imigração está ajudando a manter a demanda por moradias, apesar das altas taxas de juros de décadas.

"O forte crescimento populacional da imigração está adicionando demanda e oferta à economia: os recém-chegados estão ajudando a aliviar a escassez de trabalhadores, ao mesmo tempo em que impulsionam os gastos do consumidor e aumentam a demanda por moradias", disse o banco central depois de aumentar as taxas novamente em julho.

Mike Moffatt, especialista em habitação e economista, disse que o governo federal não precisa necessariamente mudar suas metas de imigração.

"Mas isso significa que eles terão que ser muito ousados ​​em relação à moradia", disse Moffatt, professor assistente da Ivey Business School da Western University em London, Ontário.

Para os liberais federais, a relação entre o crescimento populacional e os preços das moradias compromete o apoio público às suas políticas de imigração.

David Coletto, CEO da Abacus Data, disse que as pesquisas mostram que os canadenses estão preocupados com o impacto que a imigração está tendo no mercado imobiliário.

"De qualquer forma, existe uma crença de que, por um lado, a imigração é necessária porque somos uma população envelhecida, porque... precisamos de pessoas para fazer certos tipos de trabalho para os quais não temos capacidade doméstica", disse Coleto.

"Eles também veem o lado negativo, que está pressionando ainda mais o mercado imobiliário e a saúde".

Miller disse que o governo federal precisa examinar cuidadosamente os relatórios sobre habitação e crescimento populacional, mas também levantou preocupações de que algumas das críticas sejam motivadas pelo fanatismo.

“A onda de sentimento populista e oportunista que às vezes quer colocar todos os problemas da sociedade nas costas dos imigrantes – acho que precisamos chamar isso quando a virmos”, disse ele.

A imigração também faz parte da solução para a crise imobiliária, acrescentou Miller. A construção é uma das indústrias onde a escassez de mão de obra é mais crítica, e Miller argumentou que as pessoas que estão chegando podem ajudar a construir as novas casas necessárias para aliviar a crise.

O governo federal anunciou recentemente mudanças no sistema de entrada expressa que priorizaria comerciantes para residência permanente.

O ministro da Habitação, Sean Fraser, que ocupou a carteira de imigração antes da mudança de gabinete neste verão, disse que o governo está ciente da necessidade de alinhar melhor suas políticas de habitação e imigração.

"As coisas pelas quais estávamos trabalhando, que espero que continuem avançando sob a supervisão do Sr. Miller, é a necessidade de melhor vincular nossas políticas de imigração às nossas estratégias de moradia e infraestrutura", disse Fraser.

“Certamente requer um pensamento profundo para descobrir como e onde vamos construir as casas e desenvolver as comunidades de uma forma que reflita para onde as pessoas estão se mudando”.