Os motoristas da Gardiner Expressway de Toronto levam até duas vezes mais tempo para percorrer um trecho de cinco quilômetros durante a hora do rush em comparação com os horários fora do pico.
A via expressa é uma das doze rodovias de Toronto que lidam com pelo menos um quilômetro de congestionamento que faz com que o tempo de viagem seja de uma vez e meia a duas vezes maior durante os períodos de pico, de acordo com um novo relatório da Toronto Region Board of Trade (TRBOT).
A força-tarefa de congestionamento do conselho vem pesquisando como resolver os problemas de volume e backups na cidade há mais de um ano.
Um estudo de 2023 do TRBOT estimou que o congestionamento custa à GTA $11 bilhões por ano. Outro relatório divulgado pelo Canadian Centre for Economic Analysis em dezembro estimou que o congestionamento custa à GTA $47 bilhões em oportunidades econômicas perdidas e impactos sociais.
No ano passado, o TomTom Traffic Index, que classifica os tempos de viagem em 500 cidades globais, estimou que são necessários 25 minutos e 15 segundos para percorrer 10 quilômetros em Toronto.
O engarrafamento foi notado até mesmo por celebridades que visitam a cidade, como Tom Cruise, bem como por jogadores do Utah Hockey Club, que abandonaram seus veículos e caminharam até a Scotiabank Arena quando estavam na cidade para jogar contra os Maple Leafs porque o trânsito estava muito ruim. O cantor irlandês Niall Horan fez o mesmo quando teve um show na cidade no verão passado.
“Estamos deixando de participar de reuniões familiares, recusando oportunidades de emprego e evitando ir a restaurantes, eventos esportivos e até mesmo ao local de trabalho”, disse o CEO da TRBOT, Giles Gherson.
“Sabemos o que isso significa para as pessoas que trabalham, vivem e desfrutam do nosso centro da cidade”, acrescentou a vice-prefeita Ausma Malik. “A cidade de Toronto está empenhada em abordar esse problema com seriedade”.
O novo relatório do TRBOT apresenta um plano de ação com cinco áreas principais. O que o conselho propõe que ajudaria a reduzir os tempos de viagem?
Reduzir o fechamento de pistas
De acordo com o relatório, todas as zonas de construção ativas e planejadas para 2025 ocuparão 550 quilômetros de rodovias - cerca de 10% de todas as ruas de Toronto.
O TRBOT sugere considerar os custos sociais e econômicos do fechamento de faixas no processo de tomada de decisão para que os projetos sejam aprovados.
A cidade de Toronto cobra $37.000 por mês para fechar uma faixa de tráfego. O relatório do TRBOT diz que o fechamento de uma faixa por um mês acaba custando à cidade $1,7 milhão por mês em perdas sociais e econômicas.
O conselho também sugere restringir os fechamentos nas principais vias arteriais durante a hora do rush - semelhante a cidades como Cingapura, Nova York e Londres -, oferecendo preços de licenças com desconto para trabalhos realizados fora dos horários de pico e construção 24 horas por dia, 7 dias por semana, sempre que possível.
Fazer valer as regras de trânsito
O comportamento dos motoristas em Ontário está se deteriorando, de acordo com o relatório, levando a cruzamentos bloqueados e estacionamento duplo, o que obstrui as estradas.
O conselho recomenda o aumento da fiscalização nos cruzamentos com as câmeras de semáforo vermelho de Toronto, que, segundo eles, podem ajudar a reduzir as infrações chamadas “block-the-box”.
Além disso, eles dizem que a cidade e a província devem discutir o uso de câmeras e tecnologia de reconhecimento de placas de veículos para emitir multas por estacionamento duplo ou parada em ciclovias e pontos de ônibus.
Desobstrua as vias principais
Os cinco corredores mais congestionados do centro de Toronto - como o Gardiner, Bloor Street e Lakeshore Boulevard - são todos arteriais leste-oeste, de acordo com o novo relatório do TRBOT.
O plano de ação do conselho sugere a definição de vias “conectoras” que absorverão o tráfego adicional quando outra via for interrompida.
Eles também recomendam a remoção de ciclovias das vias conectoras, limitando os “cafés na calçada” com base no impacto no tráfego e incentivando as entregas fora do horário de pico.
Elimine os gargalos
O relatório afirma que os engarrafamentos que cercam a Gardiner “reduzem a velocidade de toda a rede”.
Ele sugere separar fisicamente os fluxos de tráfego e restringir os movimentos de conversão na Harbour e na York Street, bem como implementar restrições de mudança de faixa na Gardiner entre a York e a Spadina.
Outra recomendação inclui a adição de sinais de trânsito nas rampas de entrada da Gardiner em York e Spadina.
Implementar mecanismos de responsabilidade
O último item de ação do plano exige uma “mudança cultural” na forma como a mobilidade é planejada e governada.
O TRBOT exige responsabilidade política pelo congestionamento e diz que o Conselho Municipal de Toronto deve estabelecer um novo sistema de relatórios.
Ele sugere a criação de um 'czar' ou comissário interdepartamental no mais alto nível político para analisar todos os negócios da cidade por meio de uma “lente de impacto de congestionamento”.
O relatório também pede uma coordenação regional, já que as principais rodovias cruzam as fronteiras municipais em torno da GTHA.
O que vem a seguir
Em geral, o relatório do TRBOT divulgado na quinta-feira diz que o plano de ação ajudará a aliviar o congestionamento agora. Mas ele pede que a cidade planeje com antecedência para evitar a repetição da atual “crise de congestionamento”.
O Conselho Municipal de Toronto adotou um plano trienal de gerenciamento de congestionamento no outono passado que incluía coisas como a contratação de mais 75 agentes de trânsito para atuar nos cruzamentos mais movimentados da cidade, melhor coordenação e controle das atividades de construção na faixa de domínio e uma nova estrutura para aprovações de eventos especiais para minimizar os impactos no trânsito.
