Inflação desacelera para 1,7% em abril com o fim do preço do carbono ao consumidor

Foto: THE CANADIAN PRESS/Doug Ives

O fim do preço do carbono para o consumidor no início de abril fez com que a inflação caísse drasticamente, informou o Statistics Canada nesta terça-feira, mas houve sinais de aumento da pressão nos supermercados.

O ritmo anual da inflação arrefeceu para 1,7% no mês passado, abaixo dos 2,3% registrados em março, informou a agência. Isso é um pouco mais alto do que os 1,6% esperados por uma pesquisa com economistas.

Porém, com a decisão sobre a taxa de juros do Banco do Canadá marcada para o início de junho, as probabilidades do mercado mudaram a favor de outra manutenção da taxa pelo banco central em resposta aos dados de inflação.

Os canadenses encontraram alívio principalmente nas bombas de gasolina em abril.

O Statistics Canada informou que os preços do gás caíram 18,1% em abril em relação ao ano anterior, graças principalmente ao fim do preço do carbono, mas também porque os preços globais do petróleo caíram em meio à queda da demanda e ao aumento da produção dos países da OPEP. Os preços do gás natural também caíram 14,1% em termos anuais no mês.

Excluindo a energia do índice de preços ao consumidor, a StatCan disse que a inflação teria chegado a 2,9% em abril - um aumento em relação aos 2,5% do mesmo cálculo em março.

A única província que não sofreu uma desaceleração da inflação no mês passado foi Quebec, uma província que tem seu próprio sistema de cap-and-trade e, portanto, não se beneficiou do fim do regime federal de preços do carbono.

Mas, embora os consumidores tenham achado mais barato abastecer em abril, a pressão estava aumentando nos supermercados.

Os preços dos alimentos comprados em lojas aumentaram 3,8% no mês passado, informou a StatCan, acelerando em relação aos 3,2% registrados em março.

Em uma base anual, os preços dos vegetais frescos subiram 3,7%, o custo da carne bovina fresca e congelada aumentou 16,2% e os preços do café e do chá subiram 13,4%, informou a agência.

A inflação dos supermercados já superou o índice geral de preços ao consumidor por três meses consecutivos.

Os viajantes canadenses também sentiram o impacto, já que os preços das viagens de turismo aumentaram 3,7% ao mês em abril, revertendo o curso após uma queda de 8% em março.

Os números da inflação de abril chegam pouco mais de duas semanas antes de o Banco do Canadá tomar sua próxima decisão sobre a taxa de juros, em 4 de junho.

O banco central manteve sua taxa de juros estável em 2,75% no mês passado, dizendo que precisava de mais tempo para ver como a guerra comercial do Canadá com os Estados Unidos estava afetando a economia.

As chances do mercado financeiro de um corte na taxa de juros em junho caíram para pouco menos de 40% na manhã desta terça-feira, em comparação com cerca de 64% no final da semana passada, de acordo com a LSEG Data & Analytics.

Embora os números da inflação geral tenham mostrado sinais de abrandamento em abril, as medidas preferidas do Banco do Canadá para o núcleo da inflação, que excluem influências como o fim do preço do carbono, aceleraram para mais de 3% no mês.

O economista sênior do CIBC, Andrew Grantham, disse em uma nota aos clientes nesta terça-feira que o banco central estará observando essa tendência cuidadosamente, juntamente com indicações de que a disputa tarifária estava começando a afetar o mercado de trabalho do Canadá.

A StatCan informou no início deste mês que a taxa de desemprego nacional subiu para 6,9% em abril, uma vez que o setor industrial, sensível ao comércio, foi atingido.

“Os sinais de enfraquecimento renovado da economia, por um lado, conforme demonstrado pelos dados mais recentes sobre emprego, mas, por outro lado, o núcleo da inflação mais forte, tornam difícil a decisão do Banco do Canadá em sua reunião do início de junho”, disse Grantham.

O economista sênior do TD Bank, Andrew Hencic, disse em uma nota que os sinais de um ressurgimento do núcleo da inflação podem significar que o impacto das tarifas pode estar aparecendo mais cedo do que o previsto nos dados de preços.

Assim como Grantham, Hencic disse que o relatório de inflação de abril “complica” a tomada de decisão do Banco do Canadá.

O banco central normalmente eleva sua taxa de juros para conter as pressões sobre os preços e a reduz para incentivar o crescimento econômico; os formuladores de políticas deixaram claro que não podem se apoiar efetivamente contra uma economia em desaceleração e um ressurgimento da inflação ao mesmo tempo em uma guerra comercial.

Hencic disse que o TD prevê mais dois cortes nas taxas de juros do Banco do Canadá este ano.