é colunista de viagem, editora do blog 'O Melhor da Viagem' e dá dicas de lugares e coisas imperdíveis para conhecer pelo mundo @omelhordaviagemblog
Viajar pela costa oeste da Flórida é descobrir que o luxo pode morar na simplicidade: no silêncio das praias intocadas, no dourado dos pores do sol e na tranquilidade das ilhas banhadas pelo Golfo.
Fort Myers, Sanibel e Captiva formam um roteiro cinematográfico e ainda pouco explorado pelos brasileiros que vivem no Canadá, mas que merece entrar no radar de quem busca descanso, natureza e boas experiências gastronômicas.
A vibrante Fort Myers
A jornada costuma começar em Fort Myers, uma cidade vibrante às margens do rio Caloosahatchee, onde história e modernidade convivem de forma harmoniosa.
Foi ali que Thomas Edison e Henry Ford escolheram passar seus invernos, e a herança desses dois visionários está preservada no encantador Edison and Ford Winter Estates, um complexo com museu, laboratórios, jardins tropicais e objetos pessoais que revelam detalhes curiosos de suas vidas.
Caminhar pelo centro histórico também é um programa delicioso: ruas arborizadas, cafés, livrarias e galerias criam o cenário perfeito para uma tarde sem pressa. Na primeira sexta-feira de cada mês, o Music Walk transforma a região em um grande palco a céu aberto, com músicos espalhados pelas esquinas animando visitantes e moradores.
A gastronomia de Fort Myers acompanha essa atmosfera descontraída. O Oxbow, com vista para o rio, é ideal para um almoço leve e para drinks ao pôr do sol, enquanto o elegante Fancy’s Southern Café apresenta uma deliciosa versão contemporânea da culinária sulista, perfeita para um jantar a dois.
Sanibel e suas infinitas conchas
Poucos minutos separam Fort Myers de Sanibel, mas a sensação é a de ter chegado a outro mundo. A ilha, conhecida como capital mundial das conchas, encanta com praias onde milhares delas se acumulam como pequenas joias trazidas pelas correntes marítimas.
No Bailey-Matthews National Shell Museum & Aquarium, essa delicadeza ganha forma em exibições surpreendentes que incluem espécies raras e a interessante exposição como Shells in Fashion, dedicada à presença das conchas na moda, desde peças históricas até coleções de marcas como Dior e Gucci.
Para quem deseja viver Sanibel com conforto e tranquilidade, o Sundial Beach Resort & Spa é uma excelente escolha de hospedagem. Situado em frente ao mar, ele combina apartamentos completos com sala e cozinha a uma estrutura de lazer, que inclui piscinas aquecidas, quadras de tênis e pickleball, bicicletas, esportes aquáticos.
Dentro do resort funciona o Kay Casperson Lifestyle Spa & Boutique, com massagens e tratamentos completos, salão e os ótimos produtos da marca. Com ótimos restaurantes no hotel, como o Shima, conhecido pelos sushis fresquíssimos, o Captain’s Catch que serve ótimos frutos do mar, o hotel é uma hospedagem diferenciada em praia paradisíaca.
Outra opção de restaurante muito recomendado pelos locais é o divertido Cheeburger Cheeburger, que conquista crianças e adolescentes com hambúrgueres gigantes e mais de 100 diferentes sabores de milkshakes.
Na ilha, não deixe de visitar o Sanibel Lighthouse, um farol de 1884, que rende fotos lindas do ponto mais oriental da ilha. Já o Sanibel Historical Museum & Village preserva casas originais do século XIX e traz histórias emocionantes contadas por voluntários que se dedicam a manter a memória viva.
Captiva, a chegada no paraíso
Seguindo viagem, Captiva surge com uma aura romântica que conquista logo nos primeiros minutos. A ilha é menor e mais tranquila, com casinhas coloridas, lojinhas charmosas e restaurantes acolhedores. Mas nada se compara ao espetáculo diário do pôr do sol em Captiva Beach, um ritual celebrado com entusiasmo pelos turistas. Para quem quer viver uma experiência verdadeiramente inesquecível, o Wildlife Sunset Cruise, da Captiva Cruises, oferece um passeio de 90 minutos que parece saído de um filme: golfinhos surfando nas ondas atrás do barco, aves marinhas acompanhando o trajeto e um céu que se transforma em pinceladas vibrantes ao entardecer.
Captiva também guarda uma de suas atrações mais inusitadas: o restaurante The Bubble Room. Colorido como um cenário natalino permanente e decorado com brinquedos vintage, ele surpreende logo na entrada. Os atendentes vestem fantasias divertidas e as sobremesas são gigantes, especialmente o famoso Orange Crunch Cake, o bolo de laranja mais amado da ilha.
Para quem deseja incluir compras no roteiro, a região reserva uma surpresa bastante agradável. O Miromar Outlets, muito menos concorrido do que os famosos centros de compras de Miami e Orlando, oferece a mesma variedade de marcas queridinhas dos brasileiros, mas com a tranquilidade de lojas mais vazias e achados especiais. Para muitos, é quase um paraíso secreto de compras.
Apenas duas horas e meia distante de Miami e pouco mais de três horas de Orlando, Fort Myers, Sanibel e Captiva formam um convite irresistível para dias de descanso. E a boa notícia para quem mora no Canadá é que há voos diretos ou com conexão para o Aeroporto Internacional Southwest Florida (RSW), que serve toda a região. Cidades como Toronto, Ottawa e Montreal oferecem voos regulares.
Com praias preservadas, natureza exuberante, boa gastronomia, história e experiências que unem simplicidade e sofisticação, esse trio de destinos oferece uma das viagens mais encantadoras da Flórida, perfeita para quem busca férias tranquilas, inesquecíveis e com acesso direto a partir do Canadá.
