24/07/2023 às 13h41min - Atualizada em 24/07/2023 às 13h41min
Empresas em todo o Canadá querem que federais estendam prazo para pagamento de empréstimos de emergência COVID-19
Em uma carta assinada por mais de 250 câmaras de comércio, turismo e grupos industriais locais em todo o Canadá, as empresas advertem que, sem a intervenção do governo federal, muitas das empresas locais, principalmente no setor de turismo, podem ser forçadas a fechar
Grupos empresariais em todo o Canadá estão pedindo ao governo federal que lhes conceda mais tempo para pagar os empréstimos de emergência oferecidos durante a pandemia do COVID-19.
Em uma nova carta à vice-primeira-ministra e ministra das Finanças, Chrystia Freeland, organizações que representam centenas de milhares de pequenas empresas estão pedindo mais um ou dois anos para pagar seus empréstimos da Canada Emergency Business Account (CEBA).
"Muitas empresas não tiveram escolha a não ser contrair este empréstimo devido a circunstâncias fora de seu controle... A cada dia que passa, os empresários que mantêm coletivamente uma força de trabalho muito considerável enfrentam pressões financeiras cada vez mais assustadoras", diz a carta, divulgada pela CTV News. "Ottawa precisa agir agora para estender o prazo de reembolso do CEBA".
O governo federal criou o CEBA no início da pandemia como parte de um conjunto de medidas de ajuda financeira destinadas a manter pequenas empresas e organizações sem fins lucrativos funcionando diante de fechamentos forçados e restrições de saúde. Abertos para pedidos entre abril de 2020 e junho de 2021, os empréstimos foram aprovados para 898.271 empresas, totalizando $ 49,2 bilhões em assistência federal.
Em janeiro de 2022, após o aumento da variante Omicron e novas restrições, os liberais anunciaram que estenderiam o prazo de reembolso por um ano até o final de 2023. Isso significava que as empresas elegíveis "em situação regular" teriam até 31 de dezembro de 2023 para pagar e se qualificar para o perdão da dívida de um terço de seu empréstimo, ou até $ 20.000.
A carta, assinada por mais de 250 câmaras de comércio, turismo e grupos industriais locais em todo o Canadá, indica que, embora o governo tenha dado aos negócios em crise uma tábua de salvação com esses empréstimos, anos depois, muitos ainda estão em dificuldades em suas recuperações pós-pandemia. Isso os deixou incapazes de fazer muito mais do que uma redução na dívida que assumiram, em face da cadeia de suprimentos e problemas de contratação, bem como alta inflação.
Agora, as empresas querem ver o prazo de pagamento estendido por dois anos até o final de 2025, ou pelo menos por um ano, mantendo o acesso à parcela perdoável de seus empréstimos.
"A menos que o governo federal aja rapidamente para adiar o prazo de pagamento do CEBA, as empresas que não puderem pagar o empréstimo do CEBA a tempo perderão o acesso à parcela perdoável... aumentando assim ainda mais sua dívida", diz a carta.
"Estender o prazo de pagamento do empréstimo da CEBA sem perder o acesso à parcela perdoável daria a muitas pequenas e médias empresas a estabilidade e a certeza de que precisam para se reerguer no caminho da prosperidade".
A carta adverte que, sem clemência, muitas das empresas locais, principalmente no setor de turismo, que o governo federal distribuiu bilhões para ajudar a economizar, poderiam ser forçadas a fechar.
Entre os signatários estão a Tourism Industry Association of Canada, a Canadian Craft Brewers Association, a Canadian Home Builders' Association e Restaurants Canada.
De acordo com pesquisas recentes com detentores de empréstimos da CEBA, 49% das pequenas empresas ainda estão obtendo receitas abaixo do normal, alguns restaurantes ainda estão operando com prejuízo ou apenas empatando e, sem a intervenção do governo, 45% das empresas de turismo provavelmente serão forçadas a fechar nos próximos três anos.
"Não estamos pedindo ao governo uma anistia para os empréstimos da era COVID. Estamos pedindo a eles - como fizemos no ano passado - que dêem aos empreendedores e pequenas empresas mais tempo para pagá-los. Não achamos que o governo deva penalizar os mais atingidos pela pandemia quando tudo o que eles sempre quiseram foi manter as luzes acesas, manter as pessoas empregadas e voltar aos negócios", disse o vice-presidente sênior de relações governamentais da Câmara de Comércio do Canadá, Matthew Holmes, em comunicado.
Quando a extensão inicial foi anunciada, o governo disse que os empréstimos pendentes após o prazo de 2023 seriam convertidos em empréstimos de dois anos com uma taxa de juros de 5%, começando em 1º de janeiro de 2024, com os empréstimos vencidos integralmente até 31 de dezembro de 2025.
A página dedicada ao CEBA do governo federal afirma que, como está, todos os resultados de aplicativos e prazos de reembolso "agora são finais e não podem ser alterados".
Nathan Denette/The Canadian Press
