WestJet cancelou seu voo? Veja o que os especialistas dizem que você deve fazer

Companhia aérea cancelou mais de 800 voos entre 27 de junho e 2 de julho, afetando dezenas de milhares de passageiros. Alguns cancelamentos foram anunciados nos dias que antecederam a greve da Associação Fraternal de Mecânicos de Aeronaves (AMFA), mas a maioria ocorreu depois que ela entrou em vigor

THE CANADIAN PRESS/Christopher Katsarov

 

A greve dos mecânicos da WestJet pode ter acabado, mas para os passageiros que buscam indenização por voos cancelados antes e durante a greve, a batalha está apenas começando.

A companhia aérea cancelou mais de 800 voos entre 27 de junho e 2 de julho, afetando dezenas de milhares de passageiros. Alguns cancelamentos foram anunciados nos dias que antecederam a greve da Associação Fraternal de Mecânicos de Aeronaves (AMFA), mas a maioria ocorreu depois que ela entrou em vigor.

Marty Firestone, presidente da agência de seguros de viagem Travel Secure Inc., acredita que o custo total para os clientes pelos voos cancelados e despesas relacionadas pode estar na casa dos "milhões e milhões de dólares".

"Eu realmente acho que as pessoas ficarão sem muito dinheiro, sem mencionar todos os custos auxiliares (se) não voltarem ao trabalho a tempo ou se as pessoas não chegarem aos navios de cruzeiro a tempo", disse Firestone. "Isso só vai aumentar."

Veja a seguir os tipos de indenização e apoio a que os especialistas dizem que os passageiros afetados pelos cancelamentos podem ter direito, e como fazer para defendê-los.

Voos cancelados fora do período de greve
A WestJet cancelou preventivamente 25 voos em 27 de junho, "em preparação para a ameaça de greve dos engenheiros de manutenção de aeronaves e outros funcionários de operações técnicas". Essa rodada de cancelamentos afetou 3.000 passageiros.

De acordo com os Regulamentos de Proteção ao Passageiro Aéreo (APPR) do Canadá, as companhias aéreas têm obrigações mínimas diferentes para com os passageiros, dependendo se o atraso ou o cancelamento estiver dentro do controle da companhia aérea, dentro do controle da companhia aérea, mas necessário para a segurança, ou fora do controle da companhia aérea.

Gabor Lukacs, presidente e fundador da organização de defesa do consumidor Air Passenger Rights, acredita que os cancelamentos feitos antes da greve, em 27 de junho, devem ser considerados dentro do controle da WestJet.

"É a companhia aérea tomando uma decisão comercial ou estratégica como técnica de negociação para cancelar voos com antecedência", disse ele, "e a companhia aérea é obrigada a remarcar os passageiros em sua própria rede ou em parceiros dentro de nove horas do horário original de partida. Caso contrário, ela é obrigada a comprar uma passagem para o passageiro em uma companhia aérea concorrente."

Ele acrescentou que, quando um cancelamento é considerado dentro do controle da companhia aérea, a empresa é obrigada a fornecer refeições, acomodação e até $1.000 em compensação em dinheiro por passageiro pela inconveniência, dependendo do tempo de atraso do passageiro como resultado do cancelamento.

Os passageiros nesses casos também têm direito a um reembolso se optarem por não continuar a viagem. Nesse caso, a companhia aérea deve reembolsar sua passagem aérea original em 30 dias, além de pagar $400 como compensação pelo inconveniente.

No entanto, Lukacs advertiu que, uma vez que o passageiro tenha concordado com o reembolso, a companhia aérea não será mais responsável por suas despesas se ele decidir continuar viajando.

"Portanto, eu seria muito cauteloso ao aceitar ou mesmo pedir um reembolso", disse ele.

Firestone disse que tem dois clientes com um voo da WestJet cancelado no fim de semana prolongado que estão enfrentando esse problema. Ele disse que o casal gastou $8.800 para reservar um voo de última hora em outra companhia aérea.

"Se ele marcar a opção de aceitar o reembolso, como vai receber de volta os $8.800 da nova passagem aérea? Como ele vai recuperar os $600 por noite em hotéis e várias outras despesas com alimentação e outros encargos?", disse ele.

"Essa é a parte assustadora neste momento. Você aceita o reembolso? Isso está absolvendo a WestJet de quaisquer custos adicionais ou não?"

Voos cancelados durante a greve
Os membros da AMFA entraram oficialmente em greve na última sexta-feira, levando a WestJet a cancelar voos adicionais. Até o meio-dia de domingo, a companhia aérea havia cancelado mais de 800 voos, afetando dezenas de milhares de passageiros. Embora a greve tenha terminado naquele dia, o golpe para os viajantes já havia sido dado.

"Nessa situação, se estiver fora do controle da companhia aérea, sua única obrigação é remarcar o passageiro em sua própria rede ou nos voos de seus parceiros, para partir dentro de 48 horas a partir do horário de partida original", disse Lukacs. Se a companhia aérea não puder fazer isso, Lukacs disse que ela é obrigada por lei a comprar ao passageiro uma passagem para o próximo voo disponível em um concorrente.

Assim como acontece com os cancelamentos por motivos que estão sob o controle da companhia aérea, os passageiros podem optar por um reembolso se decidirem não continuar a viagem.

E se eu não conseguir entrar em contato com a WestJet?
A WestJet é legalmente obrigada a oferecer essas opções aos passageiros cujos voos foram cancelados, mas e se você for deixado na mão de alguma forma?

"Primeiro, você documenta se a WestJet não está cumprindo com suas obrigações legais. Ou seja, não atender ao telefone, não fazer a remarcação", disse Lukacs.

"Nesse momento, você sai e compra uma passagem, guarda o recibo, guarda todos os seus recibos para garantir. Depois que estiver de volta ao Canadá, você envia um e-mail para a WestJet."

Lukacs disse que o e-mail deve incluir os números dos voos, as datas e os horários dos voos cancelados, de que forma a companhia aérea não cumpriu suas obrigações - por exemplo, não remarcando seu voo em 48 horas -, o que você gastou para resolver o problema, cópias de todos os recibos relevantes e uma solicitação de reembolso de todas as despesas elegíveis no prazo de 30 dias.

"No 31º dia, se ainda não houver pagamento ou se a empresa se recusar a pagar, ingresse com uma ação no tribunal de pequenas causas da mesma forma que você faria em um pequeno acidente de carro", disse Lukacs.

"Pode levar alguns meses ou talvez um ano, mas os juízes do juizado de pequenas causas são justos e vão analisar a lei e decidir de acordo com a lei para os passageiros."