Pista de patinação no gelo reabre em Ottawa por completo após dois anos
Considerada a maior pista de patinação no gelo congelada naturalmente do mundo pelo Guinness Book, a pista do Canal Rideau volta a receber milhares de visitantes em seus 7,8 km de extensão.
A pesquisadora Marina Schmoeller em dia de patinação na famosa Rideau Canal Skateway, que percorre o coração da capital nacional do Canadá (Fotos: Bárbara Muniz Vieira - Especial para o North News)
A famosa Rideau Canal Skateway, que percorre o coração da capital nacional do Canadá, voltou a abrir em sua totalidade em 2025 após duas temporadas de dificuldades e já recebeu 300 mil patinadores nesta temporada. Com 7,8 km de extensão, a pista é considerada Patrimônio Mundial pela UNESCO (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura) e é um dos principais atrativos turísticos de Ottawa.
Além disso, a pista é considerada pelo Guinness Book, o livro dos recordes, a maior pista de patinação no gelo congelada naturalmente do mundo. Na temporada passada (2023/2024), a pista foi aberta apenas parcialmente, com alguns trechos acessíveis ao público. Já em 2022/2023, pela primeira vez na história, a pista não abriu nem mesmo um único dia devido à falta de temperaturas suficientemente baixas para garantir a formação da camada de gelo.
No domingo, (26), a pista recebeu cerca de 40,8 mil visitantes, de acordo com a NCC (Comissão da Capital Nacional). Uma delas foi a pesquisadora brasileira Marina Schmoeller, que mora em Ottawa desde setembro do ano passado. Foi a primeira vez que ela patinou no canal e a experiência, segundo ela, foi inesquecível.
“O dia está lindo e é muito legal ver as crianças brincando, os adultos fazendo acrobacias e os menos experientes caindo (risos). É uma atividade imperdível, especialmente para quem está aqui por pouco tempo. Dá para fazer em família, em casal ou até sozinho. E pessoas com dificuldade de mobilidade também podem aproveitar, alugando suportes. Vale a pena”.
De acordo com Marina, sua experiência anterior com patins de roda ajudou, mas ela tem feito aulas para aprender a patinar no gelo e recomenda. “Demorou um pouco para eu recuperar a confiança, primeiro porque é diferente de patinar em uma pista aberta, e depois porque fazia anos que eu não patinava. Mas acho que qualquer pessoa pode fazer, é só começar treinando em um ambiente controlado”, comentou.
Marina ainda comentou sobre as vantagens de usar a pista para ir ao trabalho: “Acho incrível poder ir para o trabalho de patins, especialmente no inverno, quando a frequência dos ônibus é ainda menos confiável”.
A temporada de patinação normalmente vai de janeiro até março, mas depende das condições climáticas. Quando aberta, a pista é gratuita e acessível 24 horas por dia, sete dias por semana.
Soluções em desenvolvimento para os próximos anos Ottawa é uma das capitais mais frias do mundo, mas as mudanças climáticas têm exigido resiliência e adaptação. De olho nestes desafios, em 2022, a NCC (Comissão da Capital Nacional) firmou uma parceria com a Universidade de Carleton para enfrentar os impactos das mudanças climáticas na pista de patinação. A colaboração tem como objetivo manter viva essa tradição de décadas: a abertura da pista pela primeira vez aconteceu em 1971.
Facilitadores para início da temporada
Canhões de neve (slush cannons) podem ser utilizados para promover o crescimento do gelo no começo da temporada. A ideia é criar uma camada de “slush” (neve derretida) sobre o gelo para acelerar o seu espessamento. No entanto, a tecnologia para criar esses canhões que funcionem a temperaturas próximas de 0°C ainda está em desenvolvimento.
Termossifões
Os termossifões, utilizados no Ártico, podem ser aplicados na pista para ajudar a promover o crescimento do gelo. Este sistema passivo de troca de calor permitiria resfriar a água por baixo do gelo, favorecendo sua espessura.
Melhor gerenciamento da neve
Remover a neve de forma eficiente, especialmente quando veículos não podem acessar a pista, é essencial para a manutenção do gelo. A neve forma uma camada isolante que dificulta o processo de congelamento. Para manter o gelo em boa condição, é necessário mover, compactar, derreter e inundar a pista com água.
Como o gelo se forma naturalmente? A formação do gelo na Rideau Canal Skateway é um processo delicado, de acordo com a NCC. Com a temperatura de 2°C, a água começa a cristalizar e formar uma camada de gelo. No entanto, conforme o gelo vai se tornando mais espesso, esse processo se desacelera. A 10°C negativos, por exemplo, o gelo pode crescer até 5 cm em apenas algumas horas. Mas, quando já alcança 20 cm, adicionar mais 5 cm pode levar dias.
Curiosidade: Para cada 1 cm de neve que cai, as equipes removem cerca de 125.000 kg de neve da pista. Isso equivale ao peso de 450 ursos polares!
Tecnologia por trás da manutenção Para garantir que a pista abra durante o inverno, a qualidade do gelo precisa ser capaz de sustentar grandes volumes de visitantes. Em um esforço para lidar com invernos mais amenos e os desafios impostos pelas mudanças climáticas, a equipe tem utilizado equipamentos mais leves, como RTVs e a versão mini do famoso “Froster”, uma máquina especializada em alisar o gelo.
Sobre o Froster O Froster é uma máquina projetada para alisar a superfície da pista, sendo capaz de cobrir a extensão de 7,8 km em cerca de 5 horas. Com suas asas retráteis de 60 pés, é feita de alumínio leve, pesando cerca de 6 toneladas quando cheia de água. Porém, pode ser usada apenas quando o gelo está espesso o suficiente para suportar seu peso.
FONTE: Bárbara Muniz Vieira - Especial para o North News
