Em meio a uma iniciativa de “comprar produtos canadenses” inspirada pelas tensões comerciais com os EUA, algumas empresas multinacionais de alimentos e bebidas estão se esforçando para destacar seus produtos fabricados no Canadá.
Os espectadores canadenses do Super Bowl, no último fim de semana, devem ter notado um novo anúncio da Kraft Heinz. O anúncio, que se passa na fábrica da empresa em Montreal, foi feito em menos de uma semana, disse Simon Laroche, presidente da Kraft Heinz Canada.
A fábrica emprega mais de mil pessoas e tem 42 linhas de produção, disse ele.
“Marcas como o cream cheese Philadelphia... manteiga de amendoim da Kraft, ketchup da Heinz, molho para salada da Kraft ou singles da Kraft, até mesmo molho para macarrão Classico. Todas essas marcas são fabricadas no Canadá por canadenses, e as pessoas não sabiam disso”, disse Laroche.
“Fabricamos 70% do que vendemos no Canadá, no Canadá.”
Depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, anunciou que pretende implementar tarifas abrangentes sobre as importações canadenses, o primeiro-ministro Justin Trudeau disse que o Canadá retaliaria com suas próprias tarifas.
Agora, os dois lados estão em meio a uma trégua de um mês. Mas, enquanto isso, muitos canadenses estão procurando maneiras de apoiar as empresas nacionais que podem ser prejudicadas se as tarifas entrarem em vigor.
É um bom momento para as marcas promoverem os produtos canadenses, disse Rachel Thexton, da Thexton Public Relations.
Mas os consumidores que querem fazer compras patrióticas estão descobrindo que não é fácil, disse ela.
Há vários rótulos diferentes, dependendo de como o produto foi fabricado, e muitas empresas internacionais, como a Kraft Heinz, fabricam produtos no Canadá, de modo que as marcas estão se esforçando para provar que são canadenses para os compradores nos supermercados.
“Elas certamente estão investindo muito nisso”, disse Thexton.
As marcas multinacionais provavelmente estão preocupadas com a possibilidade de suas vendas serem prejudicadas por não serem vistas como canadenses, disse Thexton.
Outras grandes empresas alimentícias sediadas nos EUA com presença de fabricação no Canadá incluem a Hershey, a PepsiCo e sua subsidiária Frito-Lay, e a Mondelez International, fabricante dos biscoitos Dad's, Oreos, biscoitos Ritz e outros salgadinhos conhecidos.
Muitas bebidas alcoólicas de renome também são fabricadas no Canadá. A Molson Coors, que foi formada pela fusão da empresa canadense Molson e da empresa americana Coors, produz uma série de bebidas no país, incluindo suas cervejas homônimas, bem como Blue Moon, Arizona Hard Tea, Miller e Rickard's.
A empresa tem nove fábricas de cerveja em todo o país, empregando milhares de pessoas, disse a porta-voz Alex Sockett.
“Embora sejamos uma empresa global, a grande maioria de nossas cervejas e bebidas é fabricada no mercado em que são vendidas.”
Em comentários recentes pedindo aos compradores que procurem produtos fabricados no Canadá, Trudeau observou que, quando o país estava em uma disputa comercial com os EUA em 2018, o ketchup da Heinz estava na mira.
“O exemplo da última vez foi a substituição do ketchup da Heinz pelo ketchup da French's, porque a French's ainda usava tomates canadenses em seu ketchup”, disse Trudeau.
A empresa multinacional de alimentos sediada em Chicago reagiu rapidamente. Embora tenha fechado sua fábrica em Leamington, Ontário, em 2014, ela voltou a produzir ketchup no Canadá em 2020, e agora seu ketchup é novamente feito com tomates canadenses.
“Queríamos ter certeza de que a Heinz não seria o exemplo”, disse Laroche.
A Kraft Heinz está atualmente analisando suas embalagens, ciente de que os compradores estão procurando rótulos que indiquem que um produto é canadense, disse Laroche. Alguns produtos, como o cream cheese Philadelphia, terão suas embalagens renovadas em breve, disse ele.
A empresa também está trabalhando com os varejistas em adesivos, folhetos e outras formas de destacar os produtos da Kraft Heinz fabricados no Canadá, disse Laroche.
Entretanto, ele entende que é mais fácil falar do que fazer com que os compradores canadenses descubram o que significa comprar produtos canadenses.
“A verdade é que toda a cadeia de suprimentos na América do Norte é muito integrada”, disse ele.
As empresas de alimentos e bebidas sediadas nos EUA não são as únicas que estão trabalhando para garantir aos canadenses que estão comprando produtos locais.
A Dr. Oetker Canada, cuja matriz está localizada na Alemanha, divulgou um comunicado à imprensa na semana passada dizendo que está comprometida com a fabricação nacional e que a maioria de seus produtos é feita no Canadá usando ingredientes de origem local. A empresa disse que suas instalações em London, Ontário, empregam 430 pessoas e usam 53.000 libras de queijo canadense diariamente.
A Lactalis Canada, que pertence à empresa matriz francesa Lactalis, lançou um guia para compradores que inclui informações sobre o significado dos rótulos de seus produtos, como “Fabricado no Canadá”, “Produto do Canadá” e o logotipo da vaca azul para os laticínios canadenses.
A Yoplait Canada também é de propriedade francesa, tendo sido recentemente adquirida pela cooperativa de laticínios Sodiaal. A marca divulgou uma declaração dizendo que, há mais de 50 anos, seus produtos são fabricados em Quebec com leite de fazendas locais.
Thexton espera que, no curto prazo, as marcas continuem a gastar em anúncios, marketing e outras formas de promover suas conexões com o Canadá, sejam elas de propriedade canadense ou multinacionais com presença de fabricação no Canadá.
Caberá aos compradores decidir se esses esforços terão repercussão. “Acho que será um ponto de virada”, finalizou Thexton
